Aujourd’hui : Paul Biegler, l’avocat héros du film réalisé par Otto Preminger en 1959, Anatomy of a murder (Autopsie d’un meurtre en français), dont le scénario est l’adaptation d’un roman écrit par le juge John Voelker à partir d'un meurtre réellement commis en 1952.

Paul Biegler, c’est l’avocat dans toutes ses contradictions, dans toutes ses passions. C’est l’avocat désabusé qui préfère aller à la pèche à la mouche plutôt que de trouver des clients, mais qui dès qu’il pressent qu’il peut établir la justice et défendre une cause met tout son art oratoire au service de cette cause, qui n’est pas forcément la manifestation de la vérité car il sait que cette vérité n’est pas manichéenne, qu’elle est complexe par la nature même des hommes.

Désabusé par son éviction du poste d’avocat général, le bureau de Biegler montre qu’il est attaché aux apparences de sa nouvelle profession ; il est ordonné et les recueils de jurisprudence trônent en bonne place.

Crédits :

- Extraits d’Autopsie d’un meurtre (Anatomy of a murder), Otto Preminger, 1959
- Extrait de la bande originale du film, signée Duke Ellington

Nous sommes le mercredi 24 août 1774, à Versailles, on peut imaginer dans le Cabinet du Roi situé dans l'aile centrale du Château, attenant à la Chambre du Roi et donnant sur la Cour de Marbre : un réformateur entre au Conseil du Roi ; c’est Turgot qui vient d’être nommé contrôleur général des finances et qui présente son programme d'action au roi Louis XVI pour redresser les caisses du royaume. Il faut dire qu’il a un appui de taille : celui de Jean-Frédéric Phélypeaux, comte de Maurepas, nouvel homme fort du royaume, proche de feu le Grand dauphin, père du nouveau roi, qui vient de sortir de sa disgrâce et cherche à se venger de la coterie Pompadour qui l’avait fait tomber 25 ans plus tôt.

Le même jour, un autre réformateur sort lui de ce même Conseil, avec ses clients, comme on disait à l’époque, le duc d’Aiguillon, alors ministre des Affaires étrangères et de la Guerre, et l'abbé Terray, Contrôleur général des finances : c’est homme de 60 ans, c’est René-Nicolas de Maupeou, René V de Maupeou pour les généalogistes. C’est donc la fin du triumvirat qui gouverna la fin de règne de Louis XV avec l’assentiment de la duchesse du Barry, favorite en titre ; mais c’est surtout la fin de la réforme « Maupeou » qui à lire notre protagoniste avait fait, quelques années plus tôt, gagné au Roi un procès qui durait depuis trois cents ans avec les Parlements. Il faut dire que cela faisait dix jours, qu’il avait remplacé par Miromesnil, en sa qualité de Garde des Sceaux… tout cela était donc cousu de fil blanc, pour ne pas dire doré.

Et les uchronistes de tous bords, c’est-à-dire c’est gens et parfois mêmes ces historiens experts, ont beau jeu de refaire l’histoire et de dire que cette réforme, si elle avait été poursuivie par Louis XVI, lui aurait sans doute permis de sauver son trône, en clair d’éviter ou de contingenter la Révolution française… rien que cela. Et si j’évoque aujourd’hui Maupeou et sa réforme c’est qu’il est affaire d’indépendance et d’impartialité d’un côté, d’exigence de légitimité démocratique et de capacité du pouvoir légitime à faire appliquer les lois et à orienter les grandes politiques judiciaires de l’autre… en soit des questions à la résonance contemporaine évidente.

Crédits :
- Premier menuet des Indes galantes, Jean-Philippe Rameau, 1735, orchestration pour le film Marie-Antoinette, de Sofia Coppola, 2006
- Lettre de Voltaire à M. le Chancelier Maupeou (1771), lue par Yvon Jean
- Extrait de Mitridate, Re di Ponte, Wolfgang Amadeus Mozart, 1770

Ce mois-ci, je vous propose de partir à la rencontre d’un personnage original… un personnage pictural ; le héros anonyme, quoique, d’un tableau de la Renaissance ; le mieux est bien entendu d’avoir le tableau dont il est question dans cet épisode, sous les yeux ; le lien est dans le descriptif de l’émission. Je vous propose donc de partir à la rencontre du juriste peint par le maniériste Giuseppe Arcimboldo en 1566, à Vienne. C’est l’occasion pour nous de parler de l’œil ironique, pour ne pas dire comique, du peintre sur cette profession ou plus volontiers sur les caractéristiques, le statut du juriste ou de l’avocat en pleine Renaissance habsbourgeoise.
Alors de qui ou de quoi parlons-nous ?

Il s’agit d’une huile sur toile de 64 sur 51 cm, actuellement dans les collections de la galerie nationale des portraits de Suède du Nationalmuseum à Stockholm.

Arcimboldo propose le portrait d'un juriste, reconnaît-on, constitué de carcasses de poulet déplumées et de poissons morts ; c’est la fameuse technique anthropomorphique qu’on lui connaît à travers les tableaux des 4 saisons composés de fruits et légumes, dont une célèbre série est exposée au Louvre.

Il s'agit d'un portrait en buste, vu d'en bas et de trois-quarts face. L'œil est représenté par la tête d'un oiseau mort (un poussin), dont le corps constitue son nez et dont la patte dessine la moustache. La seule joue visible est représentée par une cuisse de volaille en partie dépecée ; le menton est en forme de queue de poisson. Un maroquin tient lieu de poitrine et notre personnage porte un bonnet ou barrette typique de la Première Renaissance.
Le ventre est proéminent, gras et garni de livres. Le cou est structuré par différents feuillets. Un manteau lourd et bordé d'un col en peau de renard couvre l'ensemble.

Notre maniériste a beau de détacher de la parfaite représentation picturale de la Renaissance, les spécialistes pensent reconnaître Johan Ulrich Zasius, juriste et humaniste allemand, conseiller de l’Empereur Maximilien II dans ce juriste d’Arcimboldo.

Zasius, mort une trentaine d’année avant notre œuvre, était considéré comme l'un des plus éminents juristes au tournant du Moyen Âge et de la Renaissance.

C’est donc à lui qu’Arcimboldo pense lorsqu’il décide de peindre un juriste à la manière anthropomorphique. L’homme ventripotent de savoirs, livres au ventre et écritures au goitre, a les traits aquilins et l’œil acerbe ; figure de l’intellectuel pur jus, à la doctrine franche et carnassière envers ses contemporains. Les carcasses d’animaux en témoignent. Arcimboldo propose des portraits pour faire rire ses contemporains et cela fait sa renommée.

Crédits :
- Extraits du Nom de la rose, Jean-Jacques Annaud, 1986
- Extrait de Renaissance music, Tourdion, Arany Zoltán, 2010
- Extrait de Arcimboldo : initiation à l'oeuvre peinte, Christian Guyonnet, 2007

Aujourd’hui : coup double, Me Guérin et Me Eparvier, respectivement avocat de la défense et avocat de la partie civile, dans La vérité, film de Henri-Georges Clouzot, sorti en 1960, avec Brigitte Bardot et Samy Frey dans les rôles principaux.

Dominique Marceau (alias Brigitte Bardot), une séduisante jeune femme de 20 ans, est jugée pour le meurtre de son amant, Gilbert Tellier (alias Sami Frey), près la cour d’assises de la Seine, en ce mois d’octobre 1959. La salle d’audience est tellement pleine, qu’il faut ouvrir les fenêtres pour respirer. Tous les journalistes sont là, à pronostiquer à l’avance du verdict, à faire toutes les suppositions du moment sur les deux avocats qui s’affrontent dans le prétoire : Me Guérin, chargé avec sa collaboratrice, de la défense de Dominique ; et Me Eparvier, avocat de la partie civile, Madame Tellier mère.

Le procès est un véritable spectacle et Henri-Georges Clouzot y met tous les ingrédients :
- La voix de stentor de Louis Seigner pour camper le Président de la cour
- L’accusée véritable pin-up sex symbole à qui l’on affuble tous les vices que l’on ne saurait se reconnaître
- La sœur trop parfaite, interprétée par Marie-Josée Nat, qui dissimule mal sa jalousie face à la liberté arrachée de sa cadette
- Un avocat général rondouillard insignifiant tant la messe semble dite
- Et nos deux avocats, qui ne se jaugent pas non, puisqu’ils se connaissent par cœur et intervertissent les rôles entre défense et partie civile selon l’occasion, mais qui s’affrontent pour le goût du bon mot, de la joute oratoire pour en donner à un public conquis d’avance.
A droite du jury, pour la défendre, Me Guérin, interprété par Charles Vanel. Me Guérin est un avocat d’âge mur, la soixantaine (Vanel a 67 ans lors du tournage) ; de taille moyenne, les cheveux grisonnants, mais déjà bien blancs. Il aime son métier bien qu’il lâche : c’est un si beau métier sans les clients, lorsqu’il voit sa cliente Dominique, si belle, qui s’en rien faire, sans le vouloir, provoque par sa beauté, au point qu’il récuse toutes les femmes du jury.

A gauche du jury, Me Eparvier, interprété par un Paul Meurisse, au firmament et pour cause, l’acteur a fait des études de droit à Aix-en-Provence, a été, un temps, clerc de notaire. Me Eparvier est de taille moyenne lui aussi, il a la quarantaine, les chevaux bien noirs. C’est l’avocat qui veut en découdre ; d’abord parce qu’il renvoie le procureur dans ses 22 avec sa tentative d’arrangement ; ensuite parce qu’il veut coute que coute satisfaire sa cliente en salissant autant que possible le portrait de Dominique, jusqu’à déclarer en aparté : celui-là, je le descends en flamme, à l’égard d’un témoin de la défense. C’est lui qui révèle et accentue l’instabilité chronique de l’accusée ; c’est lui qui présente l’affaire sous l’angle de la jalousie maladive de Dominique pour sa sœur Annie, à qui il faut qu’elle prenne tout… même son amant.

De vérité, nos duettistes n’en ont que faire… celle des prétoires, c’est celle qu’ils tentent d’imposer par leur verbe et leur numéro d’équilibriste du droit…

Crédits :

- Extraits de La vérité, film de Henri-Georges Clouzot, sorti en 1960
- Extraits de l’Oiseau de feu (Berceuse et Final), d’Igor Stravinsky, 1909-1910

Aujourd’hui : Georges Hautecourt, l’avocat de Madame de Bonnefamille dans Les Aristochats, film Disney de Wolfgang Reitherman, sorti à Noel 1970, 1971 en France.
« L'enfance a ses odeurs. » écrivait Cocteau ; la madeleine de Proust de notre génération et des générations plus récentes fleure tout de même bon les grands films Disney. Alors, en ces périodes de fêtes et périodes propices à faire appel à l’enfant qui sommeille en nous, plus particulièrement à nos souvenirs d’enfance, qu’elle fut douce ou mouvementée, je vous propose de faire une halte chez Disney pour évoquer ce personnage haut en couleur, tourbillonnant et truculent qu’est Georges Hautecourt ; personnage secondaire certes mais personnage attachant ; dont l’ivresse de vivre et la vieillesse contrariée donnent lieu des situations drôles et cocasses, alors même qu’il officie dans ses devoirs de conseil.

Mince, âgé (il n’a plus 80 ans !), les cheveux blancs dégarnis sinon chauve, les sourcils blancs eux aussi, le manteau vert, la cravate noire, un gilet brun, une fleur bleue pour égayer le tout, des lunettes noires triple foyer, et une canne, véritable troisième jambe, Georges Hautecourt nous apparaît dans sa voiture, plutôt moderne, pour la Belle époque parisienne, ces années 10 (1910) durant lesquelles belles demeures, toilettes et volupté sont à l’honneur, pour satisfaire une insouciance qui explique aussi que la trame de notre histoire tourne autour du… kidnapping des chats de Madame la Baronne.
Notre avocat appelle dès lors au moins trois questions. Un avocat peut-il recueillir un testament ? Peut-on tester en faveur de son chat ? Peut-on convoler en justes noces avec sa cliente ?

Crédits :
- Extraits du film Les Aristochats, Wolfgang Reitherman, 1970
- Extrait de la chanson Tout le monde veut devenir un cat, Floyd Huddleston / Al Rinker, interprétée par José Germain, 1970

Aujourd’hui : Arthur Kirkland, l’avocat héros du film … Justice for all / et justice pour tous en français, de Norman Jewison, sorti en 1979, sur un scénario de Valerie Curtin et Barry Levinson. Le rôle principal est tenu par un Al Pacino qui vient de tourner le Parrain et Un après-midi de chien qui l’ont propulsé en haut de l’affiche. A ne pas confondre avec Arthur Kirkland personnage dans la série webmanga Hetalia : Axis Powers.

Et justice pour tous, c’est d’abord un extrait du serment d'allégeance au drapeau des États-Unis (Je jure allégeance au drapeau des États-Unis d'Amérique et à la République qu'il représente, une nation unie sous l'autorité de Dieu, indivisible, avec la liberté et la justice pour tous). Le film raconte l’histoire d’Arthur Kirkland, un avocat à la fois impulsif et idéaliste, qui exerce à Baltimore où sévit le juge implacable Henri Flemming, interprété par l’élégant John Forsythe, alias Blake Carrington, dans le soap opera Dynastie quelques années plus tard. Une haine tenace s’installe entre ce juge qui se contente d’être la bouche de la loi et fait preuve d’une inhumanité militante et cet avocat qui se bat au quotidien pour sauver ses clients, souvent inculpés de petits délits, des affres et de la violence du système judiciaire et carcéral américain. Leur affrontement est si explosif que le film s’ouvre sur un Arthur Kirkland sortant lui-même d’une cellule pour avoir frappé, boxer, le juge Flemming qui l’a fait incarcérer pour outrage.

Assurément le système américain des années 70 décrié dans le film et contre lequel se bat Arthur Kirkland n’avait que faire de la recherche de la vérité. Et c’est l’avocat qui lui confond vérité factuelle et vérité judiciaire qui risque la radiation…

Crédits :
- Extraits du film Justice for all, de Norman Jewison, 1979
- Extraits de la bande originale du film Justice for all, Dave Grusin, 1979
- Extrait de Bac philo 2018 : toute vérité est-elle définitive ? Le corrigé de Raphaël Enthoven, sur Europe 1, 18 juin 2018
- Extrait de Justice for all, Metallica, 1988

7 décembre 43… avant J.-C… au moment où il quitte sa villa de Formia pour gagner le port de Gaète ; un homme de 63 ans, un homme qui fut Consul 20 ans plus tôt ; et avant cela questeur ; un homme qui a eu l’insigne honneur d’avoir été distingué Père de la Patrie… et bien cet homme est assassiné.

Sa tête et ses mains coupées sont exposées sur les Rostres, au forum, sur ordre de Marc-Antoine lui-même, le célèbre général-consul de Rome, récemment réconcilié avec Octave. Il n’est pas seul à subir un tel triste sort : son frère Quintus et son neveu sont exécutés peu après dans leur ville natale d'Arpinum. Heureusement, son fils, Marcus, alors en Macédoine, échappe à l’assassinat.

Cet homme est, ou plutôt, était pourtant considéré comme le plus grand auteur latin classique, tant par son style que par la hauteur morale de ses vues. Homme d'État romain et un avocat, cet homme c’est Marcus Tullius Cicero, que l’on connaît nous sous le nom de Cicéron.

En près de quarante ans, Cicéron prononce environ cent cinquante discours. Parmi ceux-ci, 88 sont identifiés par leurs titres cités dans d'autres textes, ou par des fragments, et 58 ont été conservés. Ils se répartissent en discours judiciaires et en harangues politiques prononcées devant le Sénat ou devant le peuple.

Cicéron est le parangon de l’orateur. Pour lui, l’avocature se résume plus à la rhétorique et la politique, qu’au droit à proprement parler.

Crédits :
- Extrait de la bande originale de Ben Hur, William Wyler, 1960, musique de Miklos Rozsa
- Extrait de la bande originale de Gladiator, Ridley Scott, 2000, musique de Hans Zimmer
- Extrait de "Ciceron c'est pas carré ou La Recette Du Tube Disco", Pierro, 1977
- Extrait de Jules César, Uli Edel, 2002
- Extrait de Jules César, Joseph L. Mankiewicz, 1953
- Extrait de la série Rome, 2005
- Extrait des barbouzes, Georges Lautner, 1964
- Extrait de La gloire de mon père, Yves Robert, 1990
- Extrait du Guépard, Luchino Visconti, 1963
- Extrait de Star Wars, épisode I : La Menace fantôme, George Lucas, 1999

Aujourd’hui : Harvey Specter, le héros de la série Suits (Avocats sur mesure ou Les deux font la paire en bon québécois), interprété depuis 2011 par Gabriel Macht ; avocat carnassier, avocat dont la moralité est à géométrie variable, -sinon le personnage serait ennuyeux- ; mais surtout avocat new-yorkais chéri de ces dames, aux costumes trois pièces bleus à rayures impeccables, coupe classique et deux fentes latérales ; avocat à la coupe de cheveux de premier de la classe à Harvard, bien qu’il en disrupte chaque jour un peu plus les codes, car il n’a qu’une obsession : gagner.

Au-delà de ses costumes, Suits en anglais, et malgré leur importance symbolique et statutaire, la série devant s’appeler à l’origine A legal mind -un titre plus explicite sur le contexte juridique du soap-, ce sont bien les maximes d’Harvey qui retiendront l’attention, et les adeptes de maniettes, tasses à café, sets de tables et autres affiches pour les toilettes pour homme… comme pour dame. Pour autant, ces maximes constituent une déontologie qui lui est personnelle comme un manuel de l’avocat winner.

Individualiste, utilitariste, conséquentialiste… on ne sait vraiment à quel courant de la philosophie morale Harvey Specter se raccroche… A moins qu’il soit en fait existentialiste : L’homme invente son chemin et sa morale librement.

Crédits :
- Extraits de la série Suits, 2011-2019, créée par Aaron Korsh
- Coleen, The Heavy - feat. The Dap-Kings Horns, 2007 in Great Vengeance and Furious Fire

Aujourd’hui : Gisèle Halimi, grande figure du féminisme et de la décolonisation du XXème siècle ; avocate, députée, écrivaine, juive internationaliste et « intersectionnaliste » avant la lettre, elle fut de tous les combats sociétaux les plus clivants des sociétés française, tunisienne et algérienne. Commandeur de la Légion d'honneur, Commandeur de l'ordre national du Mérite, qui pourrait croire que cette femme d’exception n’entendait pas briller sous les ors de la République et caresser l’establishment, mais au contraire être le poil à gratter de l’ordre établi ?

Née Zeiza Gisèle Élise Taïeb, le 27 juillet 1927 à La Goulette en Tunisie, Gisèle Halimi vient de disparaître le 28 juillet 2020 à Paris, à l’âge de 93 ans. Fille d'une mère séfarade et d'un père d'origine berbère, clerc de notaire, le droit coule alors dans le sang familial, la jeune Zeiza se révolte contre l’inégalité de sa condition féminine dont elle est victime au regard de l’amour portée par sa mère à ses frères, jusqu’à entamer une grève de la faim afin de ne plus avoir à faire le lit de l’un de ses frères, à seulement 13 ans. Ses parents cèdent : « Aujourd'hui j'ai gagné mon premier petit bout de liberté » écrit-elle dans son journal intime…

Crédits :

- "Ne vous résignez jamais", entretien avec Gisèle Halimi en mars 2009 à TV5MONDE
Aujourd'hui Madame, ORTF, 8 janvier 1974, entretien avec Gisèle Halimi sur l’indépendance de l’Algérie
- Côte d'Azur Actualités, ORTF, 27 octobre 1972, Interview de l’avocate Gisèle Halimi sur le droit à l’avortement
- La cause des femmes, entretien avec Gisèle Halimi, 1973
- Kelmti Horra, Chanson interprétée par Emel Mathlouthi, lors du Nobel Peace Prize concert en 2015

Aujourd’hui : Éric Dupond-Moretti, l’avocat au pénal, aux acquittements médiatiques, devenu Garde des sceaux, ministre de la Justice le 6 juillet 2020 ; mais aussi l’auteur (notamment de Bête noir en 2012 et de Direct du droit en 2017) et le comédien (notamment dans Les Salauds de Claire Denis en 2013, et Chacun sa vie, de Claude Lelouch en 2017) ; surtout il sera seul sur scène dans Éric Dupond-Moretti à la barre en 2019. Olivier Gourmet prendra ses traits dans le film Une intime conviction en 2019.
Détenteur du « record » des acquittements obtenus sur le territoire français, en 2008, on comprend pourquoi il est surnommé par les journalistes et dans les prétoires « Acquittator » ; sobriquet qu’il goûte guère.

Le personnage est loin d’être consensuel : il refuse la Légion d'honneur en 2013, tout comme il a refusé d'entrer en franc-maçonnerie. Passionné de chasse et de fauconnerie, il défend la tauromachie.

Lors de la passation des pouvoirs, le 7 juillet 2020, il promet de faire de son ministère « celui de l’antiracisme et des droits de l'homme ».

Crédits :
- Extraits de Éric Dupond-Moretti : un homme libre et en colère !, dans C à Vous, 22 février 2019
- Extraits de Eric Dupond-Moretti : le roi de l'acquittement, BFMTV, 15 décembre 2012
- Isabelle Boulay, Si tu me payes un verre, chanson de Serge Reggiani, sur un poème écrit par Bernard Dimey, 1975