7 décembre 43… avant J.-C… au moment où il quitte sa villa de Formia pour gagner le port de Gaète ; un homme de 63 ans, un homme qui fut Consul 20 ans plus tôt ; et avant cela questeur ; un homme qui a eu l’insigne honneur d’avoir été distingué Père de la Patrie… et bien cet homme est assassiné.

Sa tête et ses mains coupées sont exposées sur les Rostres, au forum, sur ordre de Marc-Antoine lui-même, le célèbre général-consul de Rome, récemment réconcilié avec Octave. Il n’est pas seul à subir un tel triste sort : son frère Quintus et son neveu sont exécutés peu après dans leur ville natale d'Arpinum. Heureusement, son fils, Marcus, alors en Macédoine, échappe à l’assassinat.

Cet homme est, ou plutôt, était pourtant considéré comme le plus grand auteur latin classique, tant par son style que par la hauteur morale de ses vues. Homme d'État romain et un avocat, cet homme c’est Marcus Tullius Cicero, que l’on connaît nous sous le nom de Cicéron.

En près de quarante ans, Cicéron prononce environ cent cinquante discours. Parmi ceux-ci, 88 sont identifiés par leurs titres cités dans d'autres textes, ou par des fragments, et 58 ont été conservés. Ils se répartissent en discours judiciaires et en harangues politiques prononcées devant le Sénat ou devant le peuple.

Cicéron est le parangon de l’orateur. Pour lui, l’avocature se résume plus à la rhétorique et la politique, qu’au droit à proprement parler.

Crédits :
- Extrait de la bande originale de Ben Hur, William Wyler, 1960, musique de Miklos Rozsa
- Extrait de la bande originale de Gladiator, Ridley Scott, 2000, musique de Hans Zimmer
- Extrait de "Ciceron c'est pas carré ou La Recette Du Tube Disco", Pierro, 1977
- Extrait de Jules César, Uli Edel, 2002
- Extrait de Jules César, Joseph L. Mankiewicz, 1953
- Extrait de la série Rome, 2005
- Extrait des barbouzes, Georges Lautner, 1964
- Extrait de La gloire de mon père, Yves Robert, 1990
- Extrait du Guépard, Luchino Visconti, 1963
- Extrait de Star Wars, épisode I : La Menace fantôme, George Lucas, 1999

Aujourd’hui : Harvey Specter, le héros de la série Suits (Avocats sur mesure ou Les deux font la paire en bon québécois), interprété depuis 2011 par Gabriel Macht ; avocat carnassier, avocat dont la moralité est à géométrie variable, -sinon le personnage serait ennuyeux- ; mais surtout avocat new-yorkais chéri de ces dames, aux costumes trois pièces bleus à rayures impeccables, coupe classique et deux fentes latérales ; avocat à la coupe de cheveux de premier de la classe à Harvard, bien qu’il en disrupte chaque jour un peu plus les codes, car il n’a qu’une obsession : gagner.

Au-delà de ses costumes, Suits en anglais, et malgré leur importance symbolique et statutaire, la série devant s’appeler à l’origine A legal mind -un titre plus explicite sur le contexte juridique du soap-, ce sont bien les maximes d’Harvey qui retiendront l’attention, et les adeptes de maniettes, tasses à café, sets de tables et autres affiches pour les toilettes pour homme… comme pour dame. Pour autant, ces maximes constituent une déontologie qui lui est personnelle comme un manuel de l’avocat winner.

Individualiste, utilitariste, conséquentialiste… on ne sait vraiment à quel courant de la philosophie morale Harvey Specter se raccroche… A moins qu’il soit en fait existentialiste : L’homme invente son chemin et sa morale librement.

Crédits :
- Extraits de la série Suits, 2011-2019, créée par Aaron Korsh
- Coleen, The Heavy - feat. The Dap-Kings Horns, 2007 in Great Vengeance and Furious Fire

Aujourd’hui : Éric Dupond-Moretti, l’avocat au pénal, aux acquittements médiatiques, devenu Garde des sceaux, ministre de la Justice ; mais aussi l’auteur (notamment de Bête noir en 2012 et de Direct du droit en 2017) et le comédien (notamment dans Les Salauds de Claire Denis en 2013, et Chacun sa vie, de Claude Lelouch en 2017) ; surtout il sera seul sur scène dans Éric Dupond-Moretti à la barre en 2019. Olivier Gourmet prendra ses traits dans le film Une intime conviction en 2019.

Son grand-père maternel, immigré italien, est retrouvé mort en 1957 dans des conditions suspectes, le long d'une voie ferrée. C’est le premier sentiment d’injustice : le début d’une conviction pour embrasser la profession d’avocat, conviction résolument ancrée, quand, à 15 ans en 1976, il entend à la radio l'annonce de l'exécution de Christian Ranucci. Il sera militant contre la peine de mort. A 25 ans, il prête serment et s'inscrit au barreau de Lille.

Le personnage est loin d’être consensuel : il refuse la Légion d'honneur en 2013, tout comme il a refusé d'entrer en franc-maçonnerie. Passionné de chasse et de fauconnerie, il défend la tauromachie ; Il plaide contre le mouvement #MeToo et déclare qu'il y a "aussi des follasses qui racontent des conneries"…

Le 6 juillet 2020, il est donc nommé garde des Sceaux, ministre de la Justice dans le gouvernement Castex ; suscitant l'opposition de l'Union syndicale des magistrats, qui y voit une « déclaration de guerre à la magistrature ».
Lors de la passation des pouvoirs, le 7 juillet 2020, il promet de faire de son ministère « celui de l’antiracisme et des droits de l'homme ».

Crédits :
- Extraits de Éric Dupond-Moretti : un homme libre et en colère !, dans C à Vous, 22 février 2019
- Extraits de Eric Dupond-Moretti : le roi de l'acquittement, BFMTV, 15 décembre 2012
- Isabelle Boulay, Si tu me payes un verre, chanson de Serge Reggiani, sur un poème écrit par Bernard Dimey, 1975

Aujourd’hui : Gisèle Halimi, grande figure du féminisme et de la décolonisation du XXème siècle ; avocate, députée, écrivaine, juive internationaliste et « intersectionnaliste » avant la lettre, elle fut de tous les combats sociétaux les plus clivants des sociétés française, tunisienne et algérienne. Commandeur de la Légion d'honneur, Commandeur de l'ordre national du Mérite, qui pourrait croire que cette femme d’exception n’entendait pas briller sous les ors de la République et caresser l’establishment, mais au contraire être le poil à gratter de l’ordre établi ?

Née Zeiza Gisèle Élise Taïeb, le 27 juillet 1927 à La Goulette en Tunisie, Gisèle Halimi vient de disparaître le 28 juillet 2020 à Paris, à l’âge de 93 ans. Fille d'une mère séfarade et d'un père d'origine berbère, clerc de notaire, le droit coule alors dans le sang familial, la jeune Zeiza se révolte contre l’inégalité de sa condition féminine dont elle est victime au regard de l’amour portée par sa mère à ses frères, jusqu’à entamer une grève de la faim afin de ne plus avoir à faire le lit de l’un de ses frères, à seulement 13 ans. Ses parents cèdent : « Aujourd'hui j'ai gagné mon premier petit bout de liberté » écrit-elle dans son journal intime…

Crédits :
- Générique de la série Suits
- Générique de la série Law and Order
- Générique de la série L.A. Law
- Générique de la série Ironside
- Générique de la série Matlock
- "Ne vous résignez jamais", entretien avec Gisèle Halimi en mars 2009 à TV5MONDE
- Aujourd'hui Madame, ORTF, 8 janvier 1974, entretien avec Gisèle Halimi sur l’indépendance de l’Algérie
- Côte d'Azur Actualités, ORTF, 27 octobre 1972, Interview de l’avocate Gisèle Halimi sur le droit à l’avortement
- La cause des femmes, entretien avec Gisèle Halimi, 1973
- Kelmti Horra, Chanson interprétée par Emel Mathlouthi, lors du Nobel Peace Prize concert en 2015

Aujourd’hui : Jonathan Harker, le clerc de notaire, héros du roman épistolaire de Bram Stoker, écrit en 1897, Dracula ; Jonathan Harker, parti conclure une transaction immobilière avec le comte éponyme en Transylvanie, pour qu’il achète le domaine de Carfax en Angleterre ; et qui finira (attention spoiler) par supprimer son client, pour cause de vampirisme accru et déplacé, surtout à l’endroit de sa jeune fiancée, Mina Murray.

Le personnage est interprété au cinéma notamment par Gustav von Wangenheim dans Nosferatu le vampire (1922) ; Fred Williams dans Les Nuits de Dracula (1970) ; Bruno Ganz dans Nosferatu, fantôme de la nuit (1979) ; Keanu Reeves dans Dracula (1992) et dernièrement par John Heffernan dans Dracula (2020).

Il n’y a pas vraiment de portrait physique de Jonathan Harker dans le roman de Stoker ; pour cause il s’agit de fragments des journaux intimes, de lettres des protagonistes, ainsi que d'articles de journaux ; le récit narratif est donc écrit d’un point de vue interne : on connaît les pensées et les actions des protagonistes mais pas la globalité romanesque. Tout juste sait-on grâce à une lettre de Peter Hawks adressée au comte Dracula qu’"Il s'agit d'un jeune homme, débordant d'énergie et de talent, à sa manière, et dont les dispositions ne sont plus à prouver. Il est discret, presque taciturne et a, sans exagération, grandi dans mon service".

La plupart de ses représentations cinématographiques en feront un jeune homme aux traits fins, à l’allure bourgeoise et aux cheveux sombres.

Il est à l’image de sa profession (sollicitor anglais) : droit, volontaire… classique -presque trop classique pour sa fiancée peut-être-). Il n’est pas vraiment bigot voire dévot…

Assurément, le mythe de Dracula relève de celui d'Éros et de Thanatos — du désir sexuel et de la mort — ou le questionnement des limites (entre la bête et l'homme, entre la vie et la mort ou entre le Bien et le Mal…).

Dans Dracula et sa victime : une métaphore de l’inceste, Roch du Pasquier analyse comment Bram Stocker a repris tous les codes visant à cadrer la relation incestueuse qu’entretient le vampire avec ses proies ; Dracula avec Jonathan Harker.


Crédits :
- Extraits du film Dracula, réalisation Francis Ford Coppola, 1992
- Extraits de la bande originale du film Dracula, Wojciech Kilar, 1992
- Extraits de Dracula de Bram Stoker, librement adapté par Stéphane Michaka, feuilleton sur France Culture, 2014
- Love Song For A Vampire, Annie Lennox, 1992

Aujourd’hui : Arthur Bannister, le plus grand avocat du monde pour la cause criminelle, selon les journaux new-yorkais, et néanmoins mari piégé par la beauté de la Dame de Shangaï, dans le film d’Orson Welles, sorti en 1947, tiré du roman Si je meurs avant de me réveiller de Sherwood King publié en 1938. C’est l’acteur Everett Sloane qui lui prêtera ses traits à l’écran.

Arthur Bannister est âgé de la cinquantaine ; il est plutôt petit, gringalet, boiteux ; il est handicapé, marchant à l’aide de deux cannes ; on ne le sait pas, mais il semble qu’il ait contracté la Poliomyélite sans doute dans son enfance ; surtout il est très intelligent et peu scrupuleux. Résidant à New-York, il a épousé Elsa « Rosalie » ; elle est d’une grande beauté ; elle est énigmatique ; elle est blonde et a les cheveux courts ; elle est élancée et l’essence même du glamour ; elle est Rita Hayworth à 29 ans.

On ne sait pas bien pourquoi et comment ces deux-là se sont rencontrés et se sont mariés. On soupçonne une histoire sordide dont George Grisby, l’associé d’Arthur détient la clé ; on ne comprendra qu’à la fin, que malgré les apparences… qui se ressemble s’assemble !

Crédits :
- Extrait de la bande originale du film The lady from Shangaï, composée par Heinz Roemheld, 1947
- Extraits du film The lady from Shangaï, réalisé par Orson Welles, 1947
- Crazy in love, Auteur-compositeur‎: ‎Beyoncé‎, ‎Rich Harrison, 2003
- Générique de la série Suits
- Générique de la série Law and Order
- Générique de la série L.A. Law
- Générique de la série Ironside
- Générique de la série Matlock

Aujourd’hui : Camille Bouzin, clerc de notaire et auteur de chansons calamiteuses, dans Un fil à la patte de Georges Feydeau, pièce représentée pour la première fois en 1894 et relevant de ce qu’il est coutume d’appeler le théâtre de Vaudeville. Le rôle de Bouzin, rôle secondaire, mais sans lequel le quiproquos central n’aurait pas lieu, fut mémorablement interprété au théâtre par Robert Hirsch en 1961, à la Comédie-Française, dans une mise en scène de Jacques Charon ; Jacques Villeret reprendra le rôle de Bouzin en 1989, au théâtre du Palais-Royal, dans une mise en scène de Pierre Mondy ; mais l’on retiendra surtout l’interprétation de Christian Hecq entre 2010 et 2012, toujours à la Comédie-Française, dans une mise en scène de Jérôme Deschamps. Enfin, Bourvil s’y essaiera en 1955, dans le film éponyme de Guy Lefranc.

Bouzin est le plus névrosé des protagonistes du Fil à la patte : étriqué dans sa tête, vraiment en marge de la société. Bouzin n’est pas méchant mais il est quand même à côté de la réalité : il se prend pour un auteur extraordinaire alors qu’il écrit des choses absolument abominables ! Il peut également être perçu comme un clown, il est aussi naïf que prétentieux. Notre notaire sert donc bien les desseins de Feydeau : dénoncer la société frivole et insouciante de la seconde moitié du XIXe siècle…

Crédits :
- Anna Netrebko interprète, en 2007, « Je veux vivre », extrait de Roméo et Juliette de Charles Gounod (1867)
- Extrait d’Un fil à la patte, de Georges Feydeau, mise en scène Jérôme Deschamps, à la Comédie-Française, 2010
- Extraits du film Un fil à la patte, réalisé par Michel Deville, 2005 ; Camille Bouzin est interprétée par Patrick Timsit
- Ouvre la fenêtre, chanson écrite par J. Prevost et M. Montier, interprétée par Sandrey, 1930
- Générique de la série Suits
- Générique de la série Law and Order
- Générique de la série L.A. Law
- Générique de la série Ironside
- Générique de la série Matlock

Aujourd’hui : Me Loursat de Saint Marc, personnage principal du roman Les Inconnus dans la maison, écrit par Georges Simenon en 1940, et adapté au cinéma par Henri Decoin, avec l’aide d’Henri-Georges Clouzot, dès 1942. C’est Raimu qui interprétera le rôle de Loursat ; Jean-Paul Belmondo reprendra le rôle dans le film L’inconnu dans la maison, réalisé par Georges Lautner, en 1992.

Hector, chez Simenon et Decoin, devient Jacques Emile Marie, chez Lautner ; il n’en reste pas moins qu’il se charge d’assurer la défense du petit-amis de sa fille, Manu, inculpé d’avoir assassiné un jeune malfrat, dans la propre maison des Loursat de Saint Marc. Ce serait une histoire sans saveur, si Loursat ne s’était pas retiré du barreau depuis 18 ans, dans le roman, à la suite du départ de sa femme, 10 ans pour Lautner, à la suite, plus tragique encore mais moins fidèle à la satire sociale de Simenon, du suicide de sa femme. Me Loursat blasé, indolent, insensible a sombré dans l’alcoolisme le plus désespéré, vivant dans le vieil hôtel particulier familial au bord du délabrement, ne parlant plus et ne voyant presque plus sa fille, qui le rend responsable de la disparition de sa mère. Qu’elle s’appelle Nicole ou Isabelle, la jeune fille élevée par la cuisinière, La Naine, ou la servante, Fine, condamne ce père fantomatique, qui n’est même plus l’ombre du grand avocat qui enchantait les prétoires avant le drame familial.

C’est l'histoire d'un homme qui affronte, dans un combat silencieux, la mesquinerie des familles, dont la sienne, la célérité d'une justice qui tient absolument à trouver rapidement un coupable et les frasques d'une jeunesse en rupture avec la bourgeoisie familiale. Le récit épouse la démarche de l’enquête que mène Loursat, d’abord pour éclaircir une affaire troublante où il se sent concerné, ensuite pour établir l’innocence de Manu et déboucher ainsi, en point d’orgue, sur un procès d’assises qui fait apparaître combien la logique de l’instruction criminelle peut être trompeuse, précisent Maurice Piron et Michel Lemoine dans l'Univers de Simenon : Guide des romans, contes et nouvelles (1931-1972). Tel Lucien Gobillot, l’avocat d’En cas de malheur, qui continuera à défendre les crapules en dépit du drame qu’il a vécu, Hector Loursat reflète le sentiment de culpabilité universelle qui semble prévaloir dans l’œuvre de Simenon. Hector Loursat aurait pu ainsi faire sienne la devise du romancier : « comprendre et ne pas juger ».

Crédit :
- Entretien avec Georges Simenon, extrait d’Une succession de cercles, sur France culture, 2018
- Extrait du film L’inconnu dans la maison, réalisé par Georges Lautner, 1992
- Extrait de la bande originale du film L’inconnu dans la maison, composée par Francis Lai, 1992
- Extrait de la bande originale du film Le corps de mon ennemi, composée par Francis Lai, 1976
- Extrait du film Les inconnus dans la maison, réalisé par Henri Decoin, 1942
- Extrait d’A jeun, chanson interprétée par Jacques Brel, composée par Gérard Jouannest, en 1967

Aujourd’hui : Le Président Leguen, dans Verdict, roman écrit par le Bâtonnier Henri Coupon, adapté au cinéma par André Cayatte, en 1974, avec Jean Gabin dans le rôle du Président de la cour d’assises de Lyon.
Le juge Leguen, c’est ce haut magistrat qui, juste avant de partir à la retraite, conduit le procès d’André Léoni, jeune homme accusé d’avoir violé et tué une jeune fille, Annie Chartier, la fille d'un grand notable de la ville. D’une part, André Léoni est le fils d’un truand notoire, Joseph, un caid du grand banditisme marseillais, mort lors de son interpellation après avoir assassiné des policiers ; d’autre part, il est couvé par une mère, Térésa, aussi tendre que sicilienne, interprétée dans le film par la belle, elle a tout juste 40 ans, Sophia Loren.
Le Président Leguen est connu pour sa fermeté, sinon sa célérité, à conduire les débats ; d’autant qu’il semble persuadé qu’André Léoni, qui nie les faits, est coupable ; de la graine de délinquant, pire de meurtrier. Or, du jour au lendemain, l’attitude de Leguen, vieux bourgeois auprès de qui tous savent se montrer déférents, change ; il semble conduire cette fois les débats à décharge, discréditant tel témoignage ; insufflant le doute dans l’esprit des jurés…

Le roman judiciaire d’Henri Coupon, ancien Bâtonnier du barreau d'Avignon, et avocat du FLN, et ce faisant le film, posent clairement la question de la délibération d'un jury de Cour d'assises en France, et du principe d'intime conviction.

Crédit :
- Extraits de Verdict, film réalisé par André Cayatte, 1974
- Générique de la série Suits
- Générique de la série Law and Order
- Générique de la série L.A. Law
- Générique de la série Ironside
- Générique de la série Matlock

Aujourd’hui : le juré n° 8, dans 12 hommes en colère ; pièce de théâtre écrite par Reginald Rose, scénariste du film réalisé par Sydney Lumet (pour lequel il remportera un Ours d’Or à Berlin), sorti en 1957, avec, en autre, Henri Fonda, dans le rôle de n° 8 (le 8ème juré donc), mais aussi l’excellent Lee J. Cobb et l’énigmatique E. G. Marshall.
Tout le monde connaît le pitch du film : un jeune homme d'origine modeste est accusé du meurtre de son père et risque la peine de mort. Le jury est composé de douze hommes (un entraîneur de football américain ; un employé de banque ; un patron d'une société de livraison ; un courtier ; un peintre en bâtiment ; un représentant de commerce ; un horloger ou encore un publicitaire) ; ce jury se retire pour délibérer et procède immédiatement à un vote : onze votent coupable, or la décision doit être prise à l'unanimité. Le juré qui a voté non-coupable, sommé de se justifier, explique qu'il a un doute et que la vie d'un homme mérite quelques heures de discussion. Il s'emploie alors à les convaincre un par un.
Le juré n° 8, c’est donc M. Davis (oui, avec le juré n° 9 c’est le seul dont on apprendra l’identité à la fin de l’histoire). Il est architecte et il est le seul juré à voter « non coupable » au début de la délibération. Attention, il ne proclame jamais l'innocence de l'accusé mais assure qu'il a un doute valable quant à sa culpabilité (en France, on parlerait de bénéfice du doute), afin que les autres jurés réexaminent certains éléments du procès avant d'envoyer le jeune homme sur la chaise électrique. Et, il va alors tout faire pour convaincre les autres jurés, les uns après les autres, de voter « non coupable » en élargissant le champ des doutes possibles. Sa tactique est de s'attaquer aux raisonnements, jamais à ses contradicteurs, car il estime que des failles existent dans l'enquête et que l’avocat commis d’office du jeune homme est loin d’avoir tout fait pour sauver son client d’une condamnation certaine.

Crédit :
- Extrait du film 12 hommes en colère, de Sydney Lumet, 1957
- Générique de la série Suits
- Générique de la série Law and Order
- Générique de la série L.A. Law
- Générique de la série Ironside
- Générique de la série Matlock