La semaine dernière, au tribunal correctionnel de Pau, se tenait le procès d’Helga Wauters, 51 ans, anesthésiste, inculpée d’homicide involontaire, après le décès de Xynthia Hawke des suites d’un accouchement réalisé sous l’emprise de l’alcool.

Les faits sont évidemment tragiques. 26 septembre 2014. Xynthia Hawke 28 ans doit accoucher 8 jours après le terme de son enfant. Helga Wauters médecin-anesthésiste investit le bloc n° 4 de l’Hôpital d’Orthez. La péridurale posée dans l'après-midi n’a aucun effet, l’accouchement est compliqué, l’équipe médicale décide l’anesthésie générale et de procéder à une césarienne.

« Censée être endormie, la maman présente pourtant des signes de réveil. Elle vomit et s'agite à tel point qu'elle parvient à s'extuber. Ses mains et son visage bleuissent. Dans le bloc, c'est la panique. Helga Wauters ventile Xynthia Hawke avec un ballon d'oxygène, refusant d'utiliser un respirateur. Ce sont finalement les médecins du Smur qui interviennent et constatent la situation catastrophique : la sonde d'intubation est mal posée, elle a été placée dans l'œsophage et non dans la trachée. Il faut réintuber. L'urgentiste parvient à stabiliser la patiente, mais se dit surprise que la réanimation n'ait pas été entamée alors que « l'arrêt cardiorespiratoire était évident ». Transférée à l'hôpital de Pau, Xynthia Hawke décède le 30 septembre, quatre jours plus tard. » raconte Nathalie Mazier pour le journal Sud Ouest.

L'anesthésiste belge de 47 ans est convoquée à la gendarmerie d'Orthez, précise La dépêche. Helga Wauters se présente avec plus de deux grammes d'alcool dans le sang. Elle avouera, au cours de son audition, qu'elle était ivre le jour de la césarienne et qu'elle souffre d'alcoolisme depuis plusieurs années. Elle buvait tous les jours et commençait dès le matin : 25 à 50 cl de vodka par jour.

Pour que la consommation de drogue et/ou d'alcool soit une circonstance aggravante, il importe peu que le consommateur soit conscient de façon précise de toutes les modifications de son comportement qu'une telle consommation peut générer. En même temps, une très importante consommation de drogue ou d'alcool peut altérer considérablement les capacités de réflexion et de contrôle de ses actes de l'auteur de l'infraction. Le discernement de l'intéressé, c'est à dire sa capacité à appréhender son environnement et son état, à maîtriser ses relations avec les autres, à contrôler ses pensées et son comportement, est parfois très fortement réduit du fait de la drogue ou de l'alcool ingurgités, précise Michel Huyette sur son blog.

Quid juris ?

Crédits :

Pour le générique :
- Extrait d’Ascenseur pour l’échafaud, Miles Davis, 1957
- Extrait du Poison, Sacha Guitry, 1951
- Extrait d’En cas de malheur, Claude Autant-Lara, 1957

Pour l’épisode :

- Extrait de À double tour, Claude Chabrol, 1959
- Extrait de Crime et Châtiment, Georges Lampin, 1956

Fabien Girard de Barros, Directeur de l’Information chez Lexbase, vous propose régulièrement de revenir sur une affaire judiciaire qui a défrayé la chronique et marqué son époque.